Continuamos con la celebración de los primeros Ochenta años del Caballero de la noche, con una serie de artículos dedicados a Batman, uno de los personajes más queridos y reconocidos del mundo del comic.
Batman, ese personaje que después de casi 80 años se mantiene tan vigente como en su primera aparición en Detective Comics #27, ha estado siempre engalanado por grandes historias de los mejores creativos del noveno arte. El personaje es tan flexible que nos da un rango enorme de historias.
Muchas son consideradas las mejores y de esas se ha hablado mucho en muchos lugares diferentes. (Si gustan pueden ir a ver otros artículos sobre las mejores y más famosas historias del caballero oscuro, ¡Adelante…! los esperaré a que regresen.) Este artículo no es de esos… ahora hablaremos de esas historias que por alguna u otra razón no son ni tan famosas ni tan perseguidas por los fans. Son pequeñas joyas desconocidas que se narran en pocos números (incluso en uno solo), pero que son fuertes en caracterización o trama o un final inesperado o por todas las anteriores.
Entonces comencemos con las mejores (y quizá no tan conocidas) historias de Batman:
The Two Futures: Batman #15 Por Bill Finger y Jack Burnley. En esta corta pero ponderosa historia imaginaria, Batman y Robin le preguntan al lector: ¿Qué pasaría si se ganara o se perdiera la Segunda Guerra mundial? Trascendiendo a la propaganda de la época, la primera visión (donde la Guerra es ganada por la Alemania Nazi) es una historia muy oscura para la era dorada. Una de las pocas donde el dúo dinámico pelea activamente contra Nazis, una historia donde mueren luchando dentro de un campo de concentración estadounidense. La otra versión es un poco más alegre y sirve como moraleja para todos aquellos que no quisieran participar activamente en la Guerra. 
The Year 3,000: Batman #26 Por Joe Greene y Dick Sprang. En el año 3000 la tierra ha llegado a la cúspide: hay paz, prosperidad y todo lo que la humanidad siempre ha deseado. Todo es perfecto hasta que Fura (una clara referencia fonética al famoso Fuhrer Alemán), un líder militar de Saturno, ataca e invade la tierra el 19 de abril. Un par de jóvenes encuentran una vieja cápsula del tiempo con imágenes de Batman y Robin. Esto inspira a Brane y a Riki a retomar el antiguo manto y pelear contra la opresión extraterrestre. Eventualmente, el Nuevo duo dinámico guía exitosamente las fuerzas de la tierra contra los invasores del espacio. El final nos cuenta una revelación acerca de los nuevos Batman y Robin.
The Laughing Fish: Detective Comics #475-476 Por Steve Englehart y Marshall Rogers. ¿Qué es más preocupante que el Joker suelto en la ciudad? Que el príncipe del crimen desee hacer algo “legal”. Resulta que el enemigo de Batman descubre una manera de hacer sonreír a los peces (con un gas de la risa muy parecido al que usa con sus víctimas) y desea patentar su invento. Cuando por un tecnicismo legal ésto no es possible, la respuesta del Joker es muy sencilla: o lo registran o habrán muertes. Comienza así un juego de gato y ratón, donde Batman pierde en más de una ocasión. Esta historia luego fue adaptada en la serie animada de Batman de los 90s. Pero no hay nada como la original. 
The Last Batman Story? : Batman #300 Por David Vern Reed y Walter Simonson. Historia situada en un futuro probable donde Batman y Robin se reúnen quizá por ultima vez. Vemos a un duo dinámico entrado en años que luego de resolver el caso se enfrenta a un momento decisivo en la vida de Bruce: ¿Iniciar una nueva vida publica como candidato a gobernador? ¿Casarse con la mujer que ama? ¿Hacer ambas? ¿Dejar a un lado su vida como Batman? La respuesta será un misterio que el lector deberá descifrar. 
Mortal Clay: Batman Annual #11 Por Alan Moore y George Freeman. Un aterrador retrato acerca de uno de los villanos más peligrosos, poderosos y trágicos en la mitología del murciélago. Preston Payne, mejor conocido como Clayface III (O fango.) Dentro del asilo Arkham, Payne recuerda su ultima batalla contra Batman, donde arriesgó todo por el amor de su vida: Un maneiquí llamado Helena. Payne busca refugio dentro de una tienda departamental y por un tiempo es feliz, disfrutando la vida nocturna con su amor. Hasta que un día Fango no encuentra a Helena, luego de buscar se da cuenta de que se encuentra en la sección de lencería, Payne deduce que Helena le es infiel, y así comienzan de nuevo los brutales asesinatos dentro de la tienda que llaman la atención de Batman. Si antes Fango peleaba por su vida, ahora lo hace por celos, ya que piensa que su Helena le es infiel con el propio Batman… 
Dark Knight, Dark City: Batman #452-454 Por Peter Milligan y Kieron Dwyer. A momentos un escalofriante relato de iniciación satánica, a momentos una historia detectivesca y a momentos una lección histórica acerca de ciudad gótica. Estos tres números nos narran cómo el acertijo encontró, en sus propias palabras, la religión. Cuál dios descubrió es otra historia… 
Faces: Legends of the Dark Knight #28-30 Por Matt Wagner. Two-Face ha escapado una vez mas de Arkham, y aunque Batman lo busca por cielo, mar y tierra no lo encuentra. Dos años después comienzan los asesinatos relacionados con el numero 2. Bruce sabe que Harvey ha regresado, mientras tanto la compra venta de una isla pone a Bruce en contra de un misterioso comprador francés que acompañado de una hermosa mujer y un bizarro grupo de fenómenos de circo desean a toda costa comprar este paraíso. Un desafío por dos frentes, uno para Batman y otro para Bruce. ¿Cuál es su relación? Wagner como escritor y dibujante nos vuelve a dar cátedra de narrativa, creando un conmovedor y siniestro estudio de personaje para Harvey Dent y su contraparte. 
Blades: Legends of the Dark Knight # 32-34 Por James Robinson y Tim Sale. ¿Qué pasaría si en los primeros años de Bruce como Batman, llegara otro vigilante a Gotham? Uno que representara luz, sonrisas y ese sentido de aventura e inocencia que Batman había dejado atrás y que quizá aún él mismo añoraba. Esta historia contesta esta pregunta con la llegada de Cavalier, un héroe al estilo Zorro, que utiliza su encanto y su habilidad con la espada para ganarse los corazones de su nueva ciudad y combatir el crimen mientras Batman parece estar obsesionado con un asesino serial que solo mata adultos mayores. Pero, si algo reconoce el lector de Batman es que Gotham no es una ciudad donde la alegría y la inocencia sobrevivan por mucho tiempo… 
A Bullet for Bullock: Detective Comics #651 Por Chuck Dixon y Graham Nolan. Harvey Bullock es uno de esos policías duros de Gotham. Para sobrevivir en esta ciudad debes de tener coraje y a veces pocos escrúpulos. Harvey ha sido el blanco de muchas amenazas pero al parecer ahora si alguien se ha decidido a cumplirlas. Tragándose su orgullo y haciendo a un lado la rivalidad que tiene con él, Bullock le pide ayuda a Batman. Sorprendido por tal petición el murciélago se vuelve el angel guardian del malhumorado detective. Luego de obtener información al mas puro estilo de cine Noir, Bullock y Batman descubren quien está detrás de todo. Esta historia también fue adaptada en la serie animada de Batman de los 90s.
Sanctum: Legends of the Dark Knight #54 Por Mike Mignola y Dan Raspler. Es de noche, Batman persigue a un asesino dentro de un cementerio. Cuando logra encontrarlo ha terminado lo que parece ser una ceremonia de sangre. Luego de una desesperada pelea, el asesino termina empalado en una cerca de hierro y Batman queda malherido sobre la tapa de un Viejo mausoleo. La piedra se vence por el peso del detective y parece caer a un mundo diferente, una indulgencia Victoriana, ahi abajo le esperan varios horrores: el verdadero motivo del ritual de sangre del asesino y un portal que podría liberar a un mal primigenio. 
Y un pequeño EXTRA: Once Upon a Time: Detective Comics #500 Por Len Wein y Walter Simonson. ¿Se imaginan una historia de Batman escrita por otro personaje de ficción, llamado Snoopy? O más bien basada en una novela ficticia creada por este personaje ficticio creación del caricaturista Charles M. Shulz. Wein y Simonson hicieron justamente eso para la celebración del numero 500 del titulo Detective Comics… adaptaron como historia corta la gran novela que Snoopy había escrito dentro de su propia historieta. (¡Esto sí es metatextualidad!) Dejo esta pequeña historia en su totalidad para su disfrute. 
¿Conocían estas historias? Sí les interesa leerlas hay muchas maneras de conseguirlas, pero tendrán que usar sus habilidades detectivescas para encontrarlas… Buena cacería tengan ustedes, seguidores de Batman.
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